鯊魚的數量正在下降，研究人員尚不清楚具體的原因

在澳大利亞黃金海岸的海灘附近發現了死去的雙髻鯊，由于寬大的頭部，它們特別容易受到漁網的影響

一項新的研究發現，澳大利亞東部海域的主要鯊魚種類，尤其是大白鯊和雙髻鯊的數量在過去的半個世紀里銳減，盡管受到了保護，但仍沒有恢復的跡象。這項研究使用了昆士蘭鯊魚控制項目的數據，該項目從凱恩斯到黃金海岸綿延約1800公里。由于鯊魚是遷徙動物，其數量的減少與新南威爾士州海域的情況相關聯。

周五發表在《通訊生物學》雜志上的這項研究發現，雙髻鯊和大白鯊的捕獲量下降了92%，鯨類下降了82%，虎鯊下降了74%。該報告稱，下降幅度“與世界其它地區的沿海海洋報告的下降幅度相當或超過”，過度捕撈似乎是鯊魚數量下降的主要原因，其中包括過去55年昆士蘭州捕殺的約5萬條鯊魚。

雖然大多數鯊魚的滅絕對生態造成的影響尚不清楚，但結果不太可能是好的，鯊魚在海洋生態系統中扮演著重要角色，它們位于食物鏈的頂端，對健康的生態系統非常重要。該論文指出，盡管鯊魚數量“嚴重減少”，但人類與鯊魚之間的頻繁接觸仍在增加。盡管被鯊魚咬傷的幾率仍然很小，但涌向海灘的人數激增似乎是其中的一個原因。

喬治?羅夫說道，將人類從人類與鯊魚的頻繁接觸中移除要比將鯊魚移除容易得多，研究人員稱贊新南威爾士州在使用無人機和智能浮標等設備方面是一個“領先的例子”，這些設備可以為潛在危險鯊魚的出現提供早期預警，即便如此，新南威爾士從1950年到2010年的數據也顯示，包括虎鯊和大白鯊在內的大型鯊魚由于過度捕撈而導致數量急劇下降。

格里菲斯大學的研究員克里斯·布朗是該論文的作者之一，他說:“我們可以保護這些重要的物種——它們已經存在了數百萬年，并在恐龍滅絕的過程中幸存下來。”“如果我們現在因為人類的一些原因失去他們，那將是非常悲慘的。”

研究人員排除了氣候變化的作用，因為該計劃早期就出現了嚴重的下降，該報告發現，盡管自1999年以來禁止對大白鯊進行商業和居民捕撈，但大白鯊的數量仍在九個地區中的八個地區繼續下降。

另一個不祥的跡象是被捕獲的動物的體積一直在縮小。該論文發現，在1997年以來的20年里，雙髻鯊的平均尺寸下降了逾五分之一，至2.15米，而扇貝錘頭鯊的平均尺寸下降了16%。鯨類和虎鯊的體型也縮小了。

由于鯊魚的繁殖成熟通常與它們的體型有關，因此大型鯊魚被捕獲的相對較少是一個特別令人關注的問題。論文稱:“鯊魚數量的下降會對種群產生強烈影響，并抑制鯊魚種群的恢復速度。